Фотохромные линзы темнеют
под действием ультрафиолетового излучения и становятся опять прозрачными
после прекращения УФ-воздействия. Этот эффект обусловлен наличием в
материале линзы молекул фотохромного вещества.
Первые фотохромные линзы были изготовлены
компанией Corning в 1964 году из
минерального стекла.
Для придания фотохромных свойств в стекло
вводят молекулы фотохромного вещества, например, галогенида серебра
или меди. В
отсутствии УФ-излучения галогенид прозрачен, прозрачна и линза. Под
действием УФ-излучения галогенид становится непрозрачным - линза
темнеет. После прекращения действия УФ-излучения молекулы галогенида
постепенно возвращаются в исходное состояние, и линза восстанавливает
первоначальные свойства.
Фотохромные
полимеры реально
появились на оптическом рынке в 1990 году, когда начались первые продажи
фотохромных линз Transitions. Фотохромный
эффект полимерных линз можно получать тремя основными способами: либо
добавлять фотохромные вещества в жидкий мономер до начала полимеризации
(линза с объемным распределением фотохромного агента), либо насыщать
фотохромным веществом линзу после полимеризации (технология
Transitions), либо наносить на ее поверхность органический фотохромный пигмент. Под действием УФ-излучения у
молекул фотохромных веществ меняется пространственная структура, и линза
темнеет.
Длительность сохранения фотохромных свойств.
Галогениды серебра и меди, используемые в
качестве активных веществ при производстве минеральных фотохромных
стекол, исключительно устойчивы к воздействию УФ-излучения. В то же
время вещества используемые для производства органических фотохромных
стекол, такие как: оксазины, производные фульгида и нафтопиран являются
менее стойкими.
Продолжительность сохранения фотохромных свойств стекол,
зависит от материала самих линз и наличия специальных
светостабилизирующих добавок. А еще - от образа жизни пользователя.
Человек, проводящий значительное время на открытом воздухе и
подвергающий линзы длительному воздействию УФ, должен иметь в виду, что
срок их полезной эксплуатации будет меньше. Большинство производителей
указывают, что срок эксплуатации их линз (при наличии фотохромных
свойств и полной защите от УФ-излучения) не менее 2 лет.